"L'objectif ? promouvoir des jeunes chez les pros"

FootLille.com : Rachid Chihab, quel bilan faites-vous de cette saison des U19 ?
Le groupe des U19 de cette saison a plus réussi par son collectif que par ses individualités. Le groupe était plus mature que l'an dernier, c'était quasiment le même, pour gérer ce championnat avec quelques jeunes de qualité. C'était une saison de transition pour un groupe qui a fini à la 7e place avec 65 points. Les jeunes ont fait une saison correcte. Le maintien a été acquis assez rapidement contrairement à la saison dernière où il avait fallu attendre les dernières journées. Malgré tout, il y a des jeunes qui ont progressé. Et c'est là l'essentiel.

Et chez les U17 ?
Les U17 ont loupé le coche. Ils finissent 3e avec 74 points mais auraient mérité mieux. C'était un bon groupe. La saison dernière, les joueurs avaient souffert car ils sortaient des U16 ou étaient première année 97. C'était dur sur le plan physique et de la maturité. Mais cela a permis de construire le groupe qui a joué cette saison en championnat national et qui s'est montré performant dans l'ensemble. L'équipe a manqué de peu les phases finales. Ils ont loupé 2-3 tournants. Il y a par exemple ce match à Boulogne où ils ont été accrochés (défaite 2-1, J26) alors que cette même équipe n'avait pas existé lors du match aller (9-1, J1). Quand on voit que le RC Lens, battu chez nous 5-2, a été champion de France, cela laisse des regrets. Mais cela a permis de faire évoluer des jeunes de qualité comme Alexis De Araujo, Allan Richard ou Gauthier Varez sans oublier tous les autres.

« On peut se montrer raisonnablement ambitieux »

La formation a donc plutôt bien fonctionné ?
L'objectif est toujours de promouvoir des joueurs au plus haut niveau. Et l'un d'eux, Anice Badri, rejoint les pros. C'est bien, objectif atteint. L'inter saison 2010-2011 a été compliquée avec beaucoup de départs en CFA. Il a fallu compenser quantitativement. Mais c'était exceptionnel. De plus, on avait décidé de laisser les jeunes dans leur catégorie d'âge car les U17 comme les U19 avaient beaucoup souffert dans leur catégorie. Cela s'est plutôt bien passé. Mais il y a toujours des craintes. Il faut toujours être à l'écoute et éviter que le doute s'installe. Mais je n'ai jamais eu d'inquiétude.

Et pour l'avenir ?
La saison prochaine, il y aura en CFA 2 groupes à 4 descentes et 2 groupes à 5 du fait de la refonte des championnats nationaux. Cela ne change rien à notre réflexion. On reste dans la même configuration dans chacune de nos équipes. Au niveau du staff, le seul changement concerne Stéphane Adam qui va diriger les U19 à la place de Fernando Da Cruz qui part à Mouscron. Les jeunes vont rester dans leur catégorie. Mais quelques éléments de l'actuel groupe U19 ont été promus dans le groupe de l'équipe réserve. Il s'agit d'Emmanuel Debordeaux, Florian Lacolley, Omenuke M'Fulu, Formose Mendy, Divock Origi, Guillaume Mollet et Sophiane Boussebaine. Et comme l'équipe réserve conserve son ossature, on peut se montrer raisonnablement ambitieux compte-tenu de ce que l'équipe réserve a montré cette saison.