Lille : Butelle Landreau - Béria, Chedjou, Emerson, Rami, Vandam, Souaré - Balmont, Cabaye, Dumont, Mavuba, Souquet - Aubameyang, Frau, Gueye, Hazard, Obraniak, L. Touré.

 

 

Le LOSC n’a jamais joué à Liverpool en match officiel dans son histoire. En revanche, il a affronté à huit reprises des clubs anglais, dont six fois Manchester United. Le LOSC cumule (à domicile et à l’extérieur) deux victoires, trois matches nuls et trois défaites. Liverpool, de son côté, a affronté des clubs français à vingt-quatre reprises pour un total de quatorze victoires, deux matches nuls et huit défaites. A domicile, le bilan des Reds est de neuf victoires, un match nul et deux défaites alors que le LOSC en est pour le moment à une victoire, un nul et deux défaites en quatre déplacements en Angleterre.

Le LOSC parviendra-t-il à renverser le géant anglais aux dix-huit titres de Champion d’Angleterre et aux cinq Ligues des Champions ? Si Liverpool semble au plus mal cette saison, il ne faut pas mésestimer cet adversaire qui est capable de renaitre de ses cendres et de trouver des ressources insoupçonnées dans les grandes occasions. Souvenez-vous de la Ligue des Champions 2005. Alors qu’ils vivaient une saison mi-figue mi-raisin, les Reds sont parvenus jusqu’à la victoire dans la plus prestigieuse des Coupes d’Europe. Tout le monde se souvient de la fameuse finale où les coéquipiers de Steven Gerrard avaient remonté un déficit de trois buts face au Milan AC en moins de dix minutes. Autant dire que remonter un but en quatre-vingt dix minutes ne fait pas vraiment peur aux joueurs de Rafael Benitez. D’autant plus que les Reds joueront presque leur saison sur ce match car l’Europa League reste la dernière possibilité de titre pour ce club sevré de trophées depuis maintenant trois saisons.

 

Dans les moments difficiles, Liverpool s’en remet souvent à ses deux stars Steven Gerrard et Fernando Torres. Les deux joueurs ont déjà sauvé les apparences à maintes reprises ces dernières années. Le problème est que les deux joueurs ne sont pas actuellement au meilleur de leur forme. Fernando Torres revient tout doucement d’une blessure au genou qui l’a écarté des terrains plus d’un mois en ce début d’année. Mais les sensations semblent tout de même être vite revenues. Après une prestation correcte au match aller, le buteur espagnol s’est fendu d’un doublé ce lundi. Pour Steven Gerrard, cela semble plus problématique. Le capitaine des Reds, encore fantomatique au match aller à Villeneuve d’Ascq, semble depuis plusieurs mois dans une méforme qu’on lui a rarement connu. Dirk Kuyt, Ryan Babel ou encore Alberto Aquilani et Maxi Rodriguez, tous deux excellents contre Portsmouth, paraissent davantage en mesure de jouer les trouble-fêtes. Le LOSC pourrait cependant presque plier le match en marquant un but car les joueurs de la Mersey seraient alors contraints de marquer trois fois pour se qualifier. La vitesse d’Eden Hazard, Pierre-Alain Frau et Pierre-Emerick Aubameyang devrait être utilisée pour évoluer en contre-attaque.

 

Ménagé contre Grenoble dimanche dernier, Yohan Cabaye sera frais pour la rencontre de ce jeudi soir. Sa technique et sa faculté à fluidifier le jeu seront prépondérantes au milieu de terrain pour tenir le ballon et ne pas subir continuellement les assauts anglais. Rudi Garcia comptera sur la qualité de passe et de percussion de son meneur de jeu pour trouver la faille dans la défense de Liverpool. Son « garde du corps » du soir sera l’argentin Javier Mascherano, un sacré client habitué à défendre sur les meneurs de jeu adverses. A défaut d’être brillant, le joueur de l’Albiceleste sait être efficace dans son domaine. Son agressivité et sa détermination de tous les instants insufflent la marche à suivre pour ses coéquipiers.

La forme :

Le LOSC a vécu une dernière semaine faste en battant coup sur coup Liverpool et Grenoble sur le plus petit des scores. Le premier succès permet au LOSC de rêver d’une qualification pour les quarts de finale de la Ligue Europa ce jeudi soir alors que le second lui permet de gagner deux points sur tous ses concurrents directs en championnat. Le LOSC qui semble parfaitement dominer son sujet en ce moment pourrait bien réussir l’un de ses plus retentissants exploits en Coupe d’Europe en cas de qualification. Après une semaine compliquée, Liverpool a de son côté parfaitement entamé l’actuelle avec un succès 4-1 acquis aux dépens de la faible équipe de Portsmouth lundi soir. Les coéquipiers de Steven Gerrard confirmeront-ils ce jeudi soir ou repartiront-ils dans leurs travers ?

 

Les deux équipes donneront bien évidemment le meilleur d’elles-mêmes. Il n’est pas question de relâcher la pression ni de faire tourner en vue du championnat même si pour l’une comme pour l’autre, la priorité reste le championnat. Si Lille est bien parti pour atteindre son objectif de finir dans les cinq premiers, tout reste à faire pour Liverpool même si le tour préliminaire de la Ligue des Champions est encore envisageable. La Ligue Europa représente la dernière possibilité de titre pour les Reds. Une place en quarts de finale de la compétition serait une première étape pour sauver sa saison alors que pour Lille, ce serait une première bienvenue dans l’histoire du club.

 

Michel Seydoux : « Ce genre de matchs, il faut y aller sans complexes pour ne pas avoir de regrets. Jouer dans un tel lieu, c'est une chance unique. Le stade, les supporters, les chants, et puis...sportivement, on a un bon coup à jouer. »

(La Voix du Nord)

  

Liverpool reste sur trente-quatre matches consécutifs à domicile avec au moins un but marqué toutes compétitions confondues. Si les Reds enchainent un trente-cinquième match ce jeudi soir, les Lillois devront impérativement marquer pour se qualifier. A moins que les Dogues ne remportent le match dans la première séance de tirs aux buts de leur histoire en Coupe d’Europe.