On les croyait partis pour un second titre assuré mais les Girondins ont peu à peu vu leur avance s’effriter. L’équipe de Laurent Blanc tourne au ralenti. S’il dispose d’un effectif riche, le groupe bordelais doit tout de même tenir le coup en championnat, mais aussi en Ligue des champions, sans compter la finale de Coupe de la Ligue à disputer fin mars. Néanmoins ils finiront sans doute par se réveiller et restent le favori au titre. Ils peuvent également s’appuyer sur un match en retard à disputer sur le terrain du Mans, même si celui-ci n’est pas gagné d’avance. Les prochaines semaines devraient être décisives pour eux alors qu’ils reçoivent Lille ce week-end avant d’aller à Marseille. On notera également un Bordeaux-Lyon à l’occasion de la 33eme journée. Trois confrontations directes qui vaudront cher.

 

2-Montpellier 53 points, +9 (28 matches joués)

Montpellier est assurément la grosse surprise de ce championnat. Les Héraultais ne sont pas là par hasard, ils l’ont prouvé lors des confrontations directes (victoire contre Lille, Marseille, à Lyon, nul à Bordeaux…) Reste à savoir comment ils vont gérer la pression lorsque l’on entrera dans le sprint finale. Vont-ils profiter de leur statut de surprise qui n’en demandait pas tant pour jouer libérer, ou au contraire vont-ils se laisser écraser par le poids d’un enjeu inhabituel pour eux ? Avec seulement deux matches face aux six premiers (à Lille et à la Mosson contre Lyon), ils ne disposent en tout cas pas du calendrier le plus compliquer et pourront peut-être profiter des nombreuses autres confrontations directes entre la concurrence. Montpellier n’a de plus que le championnat en tête et ne perd pas de force sur la scène européenne. Un outsider dont il faudra se méfier jusqu’au bout, au moins dans la lutte pour le podium. Un gros point noir tout de même : leur différence de buts très inférieure à celle des autres écuries. Dans un championnat aussi serré, cela vaut presque un point.

 

S’ils sont toujours dans la course d’ici là, les Bourguignons vivront une semaine cruciale début mai avec la réception de Marseille puis un déplacement à Lyon. Les joueurs de Jean Fernandez sont un peu les invités de dernières minutes de cette lutte à six pour les places européennes. Mais des victoires à Lille puis à Bordeaux les ont placés sur le podium en deux temps trois mouvements. Attention toutefois, même s’ils ont su s’en tirer sans lui à Lille, les Auxerrois ont souvent montré une dépendance à un seul homme : le Polonais Jelen. Peut-être un élément qui tend à démontrer que l’AJA, qui comme Montpellier ne perd pas de plumes en Europe, sera un peu juste pour tenir jusqu’au bout, d’autant plus que comme le MHSC, l’AJA dispose d’une faible différence de buts. Mais cela reste un outsider sérieux pour un accessit européen.

 

Le LOSC cumulent plusieurs indicateurs négatifs : L’Europa League lui prend des forces, les blessés s’accumulent, et il s’agit de l’équipe qui a disputé le plus de matches depuis le début de la saison. Néanmoins, les Lillois n’ont jamais été aussi proche du leader. En décembre dernier, ils ont montré en étant au complet qu’ils pouvaient encaissé de grosses séries de matches en réalisant une série tout simplement exceptionnel. Dans les grands rendez-vous (victoire à domicile contre Bordeaux, qualification à Fenerbahçe, victoire contre Liverpool…) ils ont montré qu’ils bénéficiaient d’une grosse maturité. Cela tombe bien, deux gros matches de championnat sont à venir, à Bordeaux et à domicile face à Montpellier. On en saura donc beaucoup plus sur ce que peut espérer Lille pour cette fin de saison. Plus tard, il faudra aller à Lyon puis recevoir Marseille. Mais sur le talent, le LOSC est largement à la hauteur des autres grosses cylindrées que sont Bordeaux, Lyon et Marseille. Lille peut clairement viser la Ligue des champions, et qui sait peut-être plus…

 

On dit les Lyonnais moins forts que par le passé et c’est sans doute vrai. Néanmoins ils sont toujours là. Mais ils sont encore et plus que jamais concernés par la Ligue des champions après leur exploit face au Real Madrid. Et contrairement à ce qu’ils faisaient par le passé, ils semblent avoir parfois du mal à enchaîner les deux compétitions. Lyon doit encore affronter les cinq autres équipes de cette lutte à six. Cela veut donc dire cinq matches très difficiles mais aussi cinq opportunités de prendre trois sur ces concurrents… Mais jusqu’ici, les Gones n’ont pas toujours été brillants dans ce type de confrontations avec des défaites contre Bordeaux et Montpellier à Gerland, contre Lille au Stadium, un nul 5-5 à domicile contre l’OM. On notera juste une victoire 3-0 à Auxerre qui avait alors bien du mal à démarrer son championnat. Lille n’est peut-être pas le plus gros challenger au regard de ces statistiques, mais on connaît assez les Gones… Toutefois leur fin de saison pourrait beaucoup dépendre de la suite de la Ligue des champions, après laquelle Jean-Michel Aulas court depuis de nombreuses années…

 

Les Marseillais comptent un match de moins à disputer contre Sochaux au Vélodrome. En finale de la Coupe de la Ligue et encore en course en Europa League où ils ont de grandes chances d’éliminer le Benfica Lisbonne, les Marseillais courent plusieurs lièvres à la fois. S’ils vont bientôt recevoir Lyon puis aller à Auxerre et à Lille en mai, ils devront profiter d’un mois d’avril durant lequel ils enchaîneront quatre matches face à des mal classés (Lens, Nice et Saint-Etienne au Vélodrome, Boulogne à l’extérieur). De quoi prendre des points pour être bien placé dans le sprint final et les quatre dernières journées de mai. 

Christophe Schaad

 

Les confrontations directes à venir :
29^e journée :

Bordeaux-LOSC

Marseille-Lyon

 

30^e journée :

LOSC-Montpellier

 

32^e journée :

Lyon-LOSC

 

33^e journée :

Bordeaux-Lyon

 

35^e journée :

Auxerre-Marseille

Montpellier-Lyon

 

36^e journée

Lyon-Auxerre

 

37^e journée :

LOSC-Marseille